As fossas abissais, são as fossas oceânicas mais profundas. Situadas na zonal hadal, as fossas abissais têm origem tectónica e vulcânica. A mais famosa destas fossas é a “Challenger Deep“, localizada no oceano Pacífico, cujos 11 mil metros de profundidade lhe asseguram o título de maior abismo da Terra. Em 1960, os cientistas Piccard e Walsh atingiram o fundo da “Challenger Deep” a bordo do submarino Trieste e, desde então, uma série ...

Mistura gasosa que ocorre espontaneamente na natureza e é utilizada como combustível em inúmeras atividades industriais e domésticas. Tal como acontece com o petróleo, também o gás natural é extraído de poços, muitas vezes em pleno oceano. Antes de poder ser utilizado como combustível é necessário purificá-lo e só depois é possível enviá-lo por pipelines até aos consumidores finais.

Aos movimentos circulares das correntes, que se estendem por muitas centenas de quilómetros, chama-se normalmente “giros”. Devido ao próprio movimento de rotação da Terra, estes giros rodam no sentido dos ponteiros do relógio no hemisfério norte e na direção contrária, no hemisfério sul.

Montanhas, submarinas situadas entre 1000 e 1700 metros abaixo da superfície. Muitos guyots apresentam ainda restos de recifes de coral e inúmeras marcas de erosão. É aliás a erosão, provocada pelas ondas e pelos ventos (enquanto estiveram à superfície), que provoca uma das principais características dos guyots; o topo completamente achatado. Estas montanhas são também uma das provas mais concludentes do abaixamento do leito do oceano.

Lugar onde uma espécie de planta ou animal vive e cresce.

Habitat terreste e marinho
Podemos falar de uma grande diversidade de habitats terrestres e marinhos, que vão desde as florestas aos desertos ou dos recifes de coral às águas geladas do Ártico. Devido ao enorme desconhecimento que ainda existe sobre alguns destes meios, os cientistas estão convencidos que não está ainda encerrado o capítulo da descoberta de habitats completamente novos, com especial relevo ...

As zonas hadais são zonas oceânicas, situadas a mais de 6000 metros de profundidade. São dos ecossistemas menos explorados do planeta. Algumas espécies de peixes foram já aqui observadas, mas essas observações foram bastante escassas, como aliás os próprios mergulhos de robôs capazes de as efetuar. Os cientistas pensam que poderão existir importantes bolsas de vida escondidas nas profundezas extremamente frias do oceano. Formas bizarras e gigantes de medusas são um candidato provável para estas zonas.

Os icebergues são formados por glaciares, enormes massas de gelo que se formam em terra nas neves eternas das regiões centrais da Gronelândia, Antártida e Alasca, e que se deslocam depois, lentamente, até ao oceano. O movimento de progressão, o derreter da base do glaciar e a ação das ondas e dos ventos provocam o desprendimento de grandes blocos de gelo para o mar. E porque é que flutuam? A razão é simples: a água contrai-se ...

Porções de terra rodeadas de água por todos os lados, as ilhas são dos habitats mais ameaçados do planeta. As principais causas da diminuição da biodiversidade nas ilhas são a destruição das florestas, o fogo e a introdução de outros animais e plantas. Porque as espécies das ilhas apresentam normalmente populações pequenas, diversidade genética reduzida e o seu habitat é já bastante limitado à partida, as extinções acontecem com maior velocidade.

A zona que fica entre a maré baixa e a maré-alta, permanentemente sujeita ao ir e vir da água, é denominada, ”zona intertidal”. Nesta zona, os seres vivos possuem notáveis capacidades de adaptação que lhes permitem sobreviver às variações geralmente rápidas das condições ambientais. Plantas e animais que aqui vivem são obrigados a suportar as condições de inundação, por água salgada e, no mesmo dia, sobreviver à castigadora exposição solar. Por esse motivo as plantas e ...

Forma de alga castanha que cresce em águas temperadas (5º a 22º C), o kelp pode chegar a atingir dezenas de metros de comprimento. Algumas espécies possuem mesmo flutuadores ou câmaras cheias de ar junto ao talo principal, o que lhes permite boiar numa posição quase vertical e criar a sensação de autênticas florestas subaquáticas. Na realidade, os aglomerados de kelp funcionam como as florestas terrestres, proporcionando alimento e abrigo a inúmeras espécies de animais e ...